20 млн долларов за килограмм. Америка спешит захватить ценные ресурсы Луны
Вашингтон прикладывает максимум усилий, чтобы первым в XXI веке отправить астронавтов на Луну и раньше Китая превратить ее в свой форпост, затем начать добывать запасы гелия-3 и лунный лед.
Новая лунная гонка стартовала во многом из-за желания Америки добывать на спутнике Земли крайне редкий и дорогой гелий-3, пишет газета The New York Times. В настоящее время NASA и другие космические агентства, такие как китайское и индийское, проявляют большой интерес к обратной стороне Луны, которая не видна с Земли (например, миссии Китая «Чанъэ» 2019 и 2024 годов), а также полярным регионам (миссия Индии Чандраян-3 2023 года).
Вашингтон нацелен высадить астронавтов на Луне к 2028 году — на два года раньше Китая. Главная цель — добыча конкретных ресурсов, в первую очередь их интересует гелий-3. Также американцам нужен лед в кратерах у полюсов Луны. Астронавты смогут получать из этого льда воду, кислород, а также водород, который можно использовать для ракетного топлива. В NASA уже обозначили потенциальные места посадки в этом районе. Китай, как и США, собирается строить базы около южного полюса.
Гелий-3 (изотоп гелия с одним нейтроном в ядре вместо двух) на Земле встречается крайне редко и стоит около $20 млн за 1 кг. Основной его источник — распад трития из ядерных арсеналов. Луна - это самый выгодный источник этого ресурса, поскольку термоядерные реакции в недрах Солнца производят гелий-3, который солнечный ветер позднее разносит по всей Солнечной системе. Часть атомов оседает в лунном грунте — в первую очередь в богатых титаном минералах на ближней к Земле стороне ее спутника.
При этом гелий-3 почти не накапливается на Земле из-за магнитного поля, которое отклоняет солнечный ветер. В будущем этот изотоп может стать идеальным топливом для термоядерных электростанций, а в ближайшей перспективе — в сверхпроводящих охладительных системах для квантовых компьютеров.
У американских ученых есть и другие интересы на Луне: вода и другие химические вещества, заключенные в затененных областях, могут служить свидетельством столкновений с кометами и астероидами. Образцы кернов, пробуренные со дна кратеров, могут рассказать об истории Солнечной системы за последние 4,5 миллиарда лет, подобно тому, как ледяные керны, извлеченные из Гренландии и Антарктиды, рассказывают о климате Земли за последние несколько тысяч лет.
Тем временем американский космический корабль Orion с четырьмя астронавтами на борту в рамках миссии Artemis II 6 апреля в 14:45 по времени Восточного побережья США (в 21:45 по Москве) начнет облет Луны, сообщает NASA.
Сейчас корабль, в состав экипажа которого входят астронавты NASA Рейд Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и астронавт Канадского космического агентства (CSA) Джереми Хансен, находится примерно в 87 тыс. км от естественного спутника Земли.
По данным NASA, пилотируемый облет Луны будет идти в течение шести часов. Иллюминаторы корабля все время будут обращены в сторону ее поверхности. Астронавты смогут, в том числе, наблюдать ее обратную сторону, невидимую с Земли. В рамках миссии Artemis II космический корабль Orion совершит всего один виток вокруг Луны. Он должен пролететь на расстоянии 7,5 тыс. км от ее поверхности и вернуться на Землю с приводнением в акватории Тихого океана. Продолжительность полета составит 10 дней.
Фото: YandexART
мероприятий