Запуск проекта в сфере искусственного интеллекта требует не только технической экспертизы, но и умения привлекать инвестиции. Даже самые инновационные идеи нуждаются в финансировании. В этой статье разберем ключевые шаги — как структурировать инвестиционное предложение, где искать финансирование и как грамотно работать с возражениями, чтобы привлечь капитал и успешно запустить ИИ-стартап — вместе с экспертом Николаем Гузаковым, основателем и генеральным директором ООО «РДП Инновации» (EcoRouter), венчурным инвестором в IT компании, работающие в сфере искусственного интеллекта.

Выбор бизнес-модели

Сегодня технологии на базе искусственного интеллекта развиваются с поистине невероятной скоростью. Едва ли не каждые полгода крупнейшие мировые компании и лидеры этого рынка выпускают новые языковые, рассуждающие и мультимодальные модели нейросетей, способные понимать и синтезировать речь, фото и видео, а также общаться с пользователями, создавать и анализировать тексты, задачи и пр.

Как стать привлекательными для инвестора

Важно чтобы ваша услуга или продукт были основаны на современных технологиях, при этом так “упакованных”, чтобы одновременно быть понятным инвестору и потенциальным пользователям. Рынок, на который вы нацелились, должен быть обширным, а сам продукт должен создавать выгоды потенциальным пользователям не разово, а на протяжении продолжительного времени, например, стать повседневным инструментом в работе. Чаще всего, инвесторы отдают предпочтение бизнесам, которые имеют “сетевую” модель роста эффективности, то есть становятся эффективнее с ростом числа пользователей, что затрудняет вход конкурентов.

Приведу пример: в 2023-2024 году мы с партнером инвестировали в компанию ИМОТИО, которая при помощи ИИ увеличивает конверсию в каналах продаж своих клиентов. ИМОТИО опираются на технологии перевода речи в текст (STT) и большие языковые модели (GPT), сумели определить ключевой для себя сегмент рынка, провели кас-девы, хорошо поняли боли и потребности своих ключевых заказчиков, создали очень качественный продукт, представив его инвесторам и уже имели несколько платежеспособных клиентов в своем портфеле. На практике этот сервис добивается увеличения конверсии от звонка до платящего клиента на 4%-7%, что очень существенно сказывается на росте выручки и прибыли заказчиков.

На данный момент imot.io уже сумели обзавестись известными и крупными клиентами, выйти на окупаемость и стать лидером в своем сегменте рынка за какие-то пару лет, что можно назвать очень хорошим результатом.

Подготовка инвестиционного предложения

Первый шаг к успешному привлечению инвестиций — это подготовка качественного инвестиционного предложения или питч-дека. Ваша презентация должна содержать следующие ключевые элементы:

• Анализ рынка: тут стоит подробно описать целевой рынок и его потенциал. Укажите, какие проблемы решает ваш проект и каковы его конкурентные преимущества. Исследование рынка поможет инвесторам понять, почему ваш проект важен и актуален.
•  
• Бизнес-модель: здесь нужно четко сформулировать, как вы планируете зарабатывать деньги. Опишите, кто ваши клиенты, как вы будете их привлекать и удерживать. Будьте готовы объяснить, почему ваша модель жизнеспособна и как она отличается от существующих решений.
•  
• Стратегия монетизации: укажите, какие источники дохода вы планируете использовать. Это могут быть подписки, лицензирование, продажа данных или другие подходы. Инвесторы должны увидеть, что вы понимаете, как сделать не только высокотехнологичный и модный, но и прибыльный бизнес.
•  
• Стратегия выхода на рынок (GTM-стратегия) – это план действий, определяющий, как компания будет выходить на рынок, достигать целевых клиентов, добиваться конкурентных преимуществ. Здесь вы можете, например, изложить план развития партнерской сети, или сети агентов по продажам.

Выбор стратегии привлечения инвестиций

Существует несколько способов привлечения инвестиций для ИИ-проекта, и выбор правильной стратегии зависит от ваших целей и стадии развития проекта:

• Бизнес-ангелы. Это частные инвесторы, которые могут предложить не только финансирование, но и свои знания и связи. Они часто более гибкие в своих требованиях и могут помочь на ранних стадиях, таких как Pre-Seed, Seed, то есть когда создан только прототип продукта или же осуществлены первые продажи. Существуют целые ассоциации бизнес - ангелов, где представить свой проект можно сразу сотням инвесторов, а привлечь к раунду сразу десяток - другой. Обычно вложения каждого инвестора находятся в диапазоне 2 - 20 млн рублей.
•  
• Венчурные фонды. Если ваш проект имеет высокий потенциал роста и вы готовы к масштабированию, венчурные фонды могут стать отличным вариантом. Они готовы инвестировать значительные суммы в перспективные стартапы. К такому источнику финансирования стоит обращаться тогда, когда ваша компания уже достигла, например, самоокупаемости.
•  
• Гранты. Правительство и различные государственные организации предлагают гранты для проектов в области ИИ. Это отличный способ получить финансирование без необходимости делиться долей в компании. В России гранты на такие цели предоставляет Фонд содействия инновациям (конкурсы “Старт-ИИ” до 5 млн руб., “Развитие-ИИ” до 30 млн), Фонд Сколково (конкурс “Пилотные проекты-ИИ”), Московский инновационный кластер, РФРИТ.
•  
• Краудфандинг. Если ваш проект имеет общественную привлекательность и несет пользу широкому кругу бенефициаров, краудфандинг может помочь собрать необходимые средства и одновременно протестировать интерес аудитории.

Поиск и переговоры с инвесторами

Поиск инвесторов — это важнейший этап развития любого проекта и стартапа. Вот несколько практических советов в этом направлении:

• Где искать: используйте платформы для стартапов, такие как AngelList или Crunchbase, а также специализированные мероприятия и конференции по ИИ. Акселераторы могут предоставить вам доступ к сети инвесторов и менторов. Если вы привлекаете инвестиции в России, стоит обратиться в клубы ангельских инвестиций, такие как Investoro, Angelsdeck.
•  
• Презентация проекта: подготовьте четкую и лаконичную презентацию. Практикуйтесь в ответах на возможные вопросы инвесторов. Ваша цель — продемонстрировать не только идею, но и вашу команду и их экспертизу.
• Нетворкинг: личные связи играют огромную роль в привлечении инвестиций. Участвуйте в стартап-ивентах, семинарах и выставках. Общайтесь с людьми из вашей отрасли, делитесь своими идеями и старайтесь найти единомышленников.

Работа с возражениями

На этапе переговоров с инвесторами вам неизбежно придется столкнуться с возражениями. Вот несколько рекомендаций по работе с ними:

• Слушайте внимательно, и прежде чем отвечать на вопросы или возражения, убедитесь, что вы полностью поняли суть проблемы.
•  
• Заранее подумайте о возможных слабых местах вашего проекта и подготовьте убедительные ответы. Используйте данные исследований рынка и примеры успешных кейсов.
•  
• Убедите инвесторов в том, что ваш проект имеет долгосрочные перспективы. Показатели объема и роста рынка, отзывы первых пользователей и результаты тестирования могут стать весомыми аргументами. Всегда будьте готовы объяснить почему ваш продукт не перестанет быть нужен в перспективе стремительно идущего технологического прогресса.

Частый вопрос на который, с большой долей вероятности, придется отвечать -  почему монстр вроде того же OpenAI или Anthropic не убьет ваш бизнес, если вдруг начнет оказывать конечным клиентам сервис, аналогичный тому, который создали вы. Или другой частый вопрос - зачем нужен будет ваш сервис, когда скоро люди, возможно, перестанут общаться с людьми, а будут общаться только с роботами в рамках каких-то своих потребностей?

В заключение хочу подчеркнуть, что запуск ИИ-проекта — это сложный, но захватывающий процесс. Правильная подготовка и стратегический подход к привлечению инвестиций помогут вам реализовать вашу идею и внести значительный вклад в развитие технологий будущего.

Фото: Freepik - Arthurhidden