Зачем все вновь засобирались на спутник Земли и кто будет первым на этот раз?

После выполнения программы «Аполлон» в 1969–1972 годах, в ходе которой было совершено шесть полетов с посадкой на Луне, наступило почти полувековое молчание. Сегодня же о своих лунных программах заявляют не только США и Россия, но и другие страны, а также частные корпорации.

Стоимость таких миссий огромна. Зачем нам снова это соревнование?

Ключевая цель у многих — строительство базы на Луне. В перспективе это возможность добычи на поверхности спутника минералов и даже воды, которую можно превращать в инновационное ракетное топливо. Луна может стать перевалочной базой для освоения Солнечной системы, где первым пунктом значится Марс.

Также в планах — добыча гелия-3. Луна обладает большими запасами этого ресурса, которого почти нет в недрах Земли. Его добыча может обеспечить энергией человечество на несколько тысяч лет вперед. Россия уже заявляла о создании лунной базы для отработки транспортной схемы по доставке гелия-3 на Землю.

Кроме того, новые полеты на Луну — это возвращение к мечте 1960-х годов о поисках жизни в космосе и превращении нашей цивилизации в мультипланетную с целью ее сохранения от глобальных катастроф.

Американский стиль

NASA планирует отправить астронавтов на Луну в рамках миссии «Артемида» (названной в честь греческой богини охоты, сестры Аполлона). Полет запланирован на 2024 год. Стоит отметить, что «первым» человеком на Луне на этот раз будет женщина. Второй этап программы — полеты на спутник с целью создания лунной инфраструктуры.

В проекте, помимо американцев, собираются принять участие европейцы и японцы. Интерес проявляет Австралия.

В рамках миссии NASA уже представила новые скафандры для работы астронавтов на поверхности Луны и Марса. Для работы внутри космического корабля — модель OCSS и на поверхности планет — xEMU. Новые скафандры более универсальные. Теперь они не делятся на мужские и женские. И они позволяют астронавтам двигаться гораздо свободнее. Также к 2022 году будет готов новый ровер, чтобы бурить грунт и «с ветерком» гонять между кратерами.

Российский форпост

Лунная программа России рассчитана до 2040 года. Как заявили в «Роскосмосе», программа будет состоять из трех этапов. Первый имеет название «Вылазка». В рамках него будет производиться обкатка технологий на МКС. Планируется вывести базовый модуль новой станции на орбиту Луны.

Второй этап — «Форпост» — будет включать в себя высадку космонавтов на Луну. Кроме того, планируется начать создание базы.

А вот уже на третьем этапе под названием «База» ожидается полноценное строительство лунного «дома», включающее доставку оборудования для бурения, создание экспериментальных добывающих и производственных комплексов. В рамках этого этапа возможно появление астрофизической обсерватории.

Китайский прагматизм

Китай намерен создать свою собственную экономическую зону Земля — Луна. По прогнозам, она сможет приносить прибыль до $10 трлн в год. Это заявление сделал Бао Вэйминь, директор Комиссии по науке и технологиям Корпорации аэрокосмической науки и техники КНР.

В частности, он отметил возможный технологический прорыв к 2030 году. Благодаря этому между Землей и Луной будет создана транспортная система, которая позволит выстроить базу для экономической зоны.

В Китае действует лунная программа, названная именем китайской богини Луны Чанъэ. Проект стартовал еще в 2004 году и состоит из нескольких этапов. Первые два уже реализованы. Они заключались в запуске беспилотных спутников и приземлении на Луну автоматического аппарата. Третий этап планируется выполнить в 2020 году — это забор образцов лунного грунта и доставка его на Землю. Четвертый этап включает в себя создание исследовательской станции с роботами. Здесь речь идет о 2023–2027 годах. И заключительный, пятый этап — создание базы, на которой будут жить люди. Возможное воплощение — в 2030-м.

Индийский модуль

Связь с модулем «Викрам» в рамках миссии «Чандраян-2» была потеряна перед прилунением на Южном полюсе. Однако, как заявили в Индийской организации космических исследований, миссия будет продолжена.

Пока что Индия переключила внимание на Солнце. Сейчас страна готовится к отправке зонда для исследования желтого карлика. Аппарат Aditya-L1 отправится в космос в 2020 году. Он будет изучать солнечное излучение. Планируется исследование магнитного поля, потока частиц, солнечной короны, фотосферы, хромосферы и других параметров. Если индийцы увидят успехи других стран на Луне, они, несомненно, вновь переключат на нее свои усилия.

Японская база

Япония отправляла к Луне зонды в 1990-м и 2007-м. Они собрали много ценной информации, однако прилуниться пока получилось только у аппаратов США, России и Китая. Японцы не оставляют планов повторить результат коллег и готовят новый луноход, а также проектируют свою базу.

Беспокойство вызывает информация, что у Японии есть цель использовать космос для самообороны. Так, в середине 2020 года страна хочет запустить спутник, способный выводить из строя иностранные военные аппараты на орбите Земли. В планах у Японии создание военно-космического подразделения сил самообороны.

Откровенно говоря, о вооружении в космосе подумывают многие страны. Как пишет астробиолог и консультант NASA по вопросам этики Моника Видаурри (Monica Vidaurri) в своей статье в журнале Quartz, «космос может восприниматься как склад ресурсов и возможность обогащения, что уже является опасным». «Когда речь идет о такой молодой индустрии, как исследование космоса, важно понимать, что колонизация, империализм и эксплуатация — не только ряд важнейших исторических событий, от которых человечество еще не успело оправиться, но и то, что может в будущем дать импульс к появлению законов, которые определят нашу судьбу в космосе», — предупреждает эксперт.

Частные инициативы

Компания SpaceX Илона Маска планирует посадить Starship на Луну уже в 2021–2022 году. Starship предназначен для колонизации Солнечной системы, заявляют в компании и после Луны сразу нацеливаются на Марс.

В гонке за космос отметилась и частная американская компания Virgin Galactic, которая запланировала первый туристический полет на орбиту Земли уже в 2020 году.
А Virgin Orbit наметила полет к Марсу в 2022-м. Похоже, глава Virgin Group Ричард Брэнсон собирается опередить Илона Маска, однако непонятно, к чему приведет такая спешка. Вероятно, лучше начать с того, чтобы сначала закрепиться на Луне.

Анна Максимова

Фото: Shutterstock